...«Великую Австралийскую стену» по-другому называют «собачий забор». Стена построена для защиты пастбищ от набегов кроликов и диких собак динго. Идея сооружения изгороди возникла в 1901 году, но на возведение конструкции ушло несколько лет. В отличие от своей китайской «тезки», австралийская стена представляет собой простую изгородь высотой около двух метров, выполненную из сетки-рабицы, колючей проволоки, а то и деревянных прутьев, закрепленных на деревянных или железобетонных столбиках. Длина забора составляет 8 500 (!) км - от города Тувумба в Квинсленде до Большого Австралийского залива, причем изгородь прерывается только на пересечениях с шоссейными дорогами. Впрочем, за свою вековую историю ограда никогда не была абсолютно целой: термиты повреждают деревянные столбики, крупные животные рвут изгородь, а те же кролики и динго прокапывают под ней лазы. Для поддержания «стены» в надлежащем виде существует специальная служба, которая непрерывно осматривает и ремонтирует сооружение. В год на обслуживание изгороди власти тратят около 15 млн австралийских долларов. Несмотря на кажущуюся нелепость, сверхдлинный забор отлично справляется со своими функциями. Завезенные в давние времена на континент кролики и собаки одичали и, не имея естественных врагов, размножились, достигнув огромного числа. Динго безнаказанно потрошили овец, а кролики буквально выкашивали пастбища. Отстрел, капканы и отравленные приманки оказались бесполезными, и лишь изгородь длиной в тысячи километров спасла австралийских фермеров от разорения.
...Собакам не чужда геометрия. По крайней мере, доберман по кличке Донни демонстрирует впечатляющие познания в этой науке. По команде своей хозяйки собака может воспроизвести» круг, квадрат или треугольник, выкладывая фигуру из мягких игрушек. А иногда пес импровизирует, «рисуя» замысловатые узоры из окружностей и линий. На самые большие из них он «тратит» до восьмидесяти игрушек. Причины такого поведения собаки остаются неясными. Хозяйка добермана утверждает, что не обучала его трюкам с игрушками, а лишь вовремя заметила и помогла развить необычную способность. Когда именно у пса возникло это умение, тоже неизвестно, потому что Донни был взят из приюта уже взрослым. В приюте он провел год, сидя в тесной клетке с единственной мягкой игрушкой, которую он любил перекладывать с места на место. Так что, возможно, пес просто радуется свободе, выражая свои чувства столь необычным способом
...в латинском языке был звук, который римляне называли «собачий звук» (Vox Canina), или «собачья буква» (Littera Canina). Именно так именовался грассирующий звук «ро», схожий по произношению со звуком, передаваемым на письме греческой буквой р. Происхождение необычного названия очевидно: грассирующий звук напоминает глухое рычание собаки.
...в Таиланде впервые сняли фильм, где главные роли сыграли обыкновенные бездомные собаки, подобранные на улице. Картина Ma-Mha (или, по-английски, Mid-Road Gang), которая вышла на экраны в 2007 году, рассказывает о жизни стаи из пяти бродячих собак в пригороде Бангкока. Псы мечтают пересечь оживленное автомобильное шоссе в надежде, что на той стороне их ждет лучшая жизнь. И в конце фильма они действительно находят свое «Собачье Эльдорадо». Обучение собак заняло целый год, но результат стоил этих усилий: кинокартину ждал не только зрительских успех, но и одобрение критиков на нескольких кинофестивалях.
...очень холодные ночи австралийские аборигены называют ночами трех собак. Дело в том, что в холода коренные жители Австралии ложились спать вместе с одной или нескольким собаками, используя их в качестве живых грелок. Количество животных в «грелках» зависело от температуры воздуха: так, в самый сильный холод на каждого человека должно было приходиться по три собаки. Подобный обычай вовсе не уникален: в Древнем Китае поступали так же, правда, китайцы использовали для согревания не собак, а свиней, причем хрюшек перед этим тщательно мыли и сбривали им щетину.
МОЛОЧНАЯ МАМКА МЭРИ
В семье дворняжки Мэри прибавление четыре котенка-пумёнка барсучонок. Зверята появились на свет в Красноярском парке флоры и фауны "Роев ручей" Пума по кличке "Калина" отказалась от детёнышей как только они появились на свет. Малышей тут же «передали в лапы» собаке, живущей при зоопарке. Мэри стала их кормилицей и ухаживает за котятами как за родными щенками. А некоторое время спустя в этом семействе появился еще и детеныш барсука, найденный в норе. Он был сильно травмирован: видимо, чем-то напуганная мать-барсучиха пыталась спрятать своего щенка и поранила его зубами. Вообще, найденыш был самый хилый в барсучьем выводке, ему меньше всех доставалось материнского молока. Малыша забрали из родной семьи, оказали ему ветеринарную помощь и отдали на вскармливание собаке. Мэри не сразу приняла барсучонка. Сначала немного понервничала, привыкая к необычному писку, а сейчас уже вовсю нянчится с приемышем: кормит, вылизывает и согревает его. Котята пумы весело играют со своим молочным братом. Красноярские собаки уже не первый раз становятся приемными матерями другим животным. В прошлом году новорожденного котенка пумы, родившегося в зоопарке, выкармливала дворняжка Кнопа, а два года назад домашняя собака Найда нянчилась с тремя тигрятами.
ГРОЗНЫЙ СТРАЖ
Известно, что очень многие собаки не жалуют почтальонов. А вот ротвейлер из Великого Новгорода принял за врагов сотрудников МЧС, прибывших тушить пожар в жилом доме. В ходе операции спасатели вскрыли дверь пылающей квартиры, и им навстречу выбежали две собаки — спаниель и ротвейлер. Убегать от огня они явно не собирались, более того — ротвейлер вдруг ринулся в атаку! Однако покусать «гостей» он не успел: грозного пса блокировали в квартире, и тушить пламя пришлось через окно, что было довольно не просто, поскольку квартира находилась на восьмом этаже. К счастью, большого распространения огня удалось избежать. Когда с пожаром было покончено, спасатели смогли эвакуировать хозяина квартиры, сорокапятилетнего мужчину, и его двух питомцев.
ЗУБАСТАЯ БАРБИ
У страха, как говорится, глаза велики. Но от испуга чего только не бывает: например, челюсти превращаются... в пилу, как это случилось с Барби — пятилетней сукой породы английский стаффордширский бультерьер, любимицей семьи калининградцев Илюхиных. Спасаясь от шума грозы, она за несколько минут прогрызла дыру в двери в ванную комнату. Буся, как ласково зовут ее хозяева, хоть и грозного вида собака, но по характеру отчаянная трусиха — боится взрывов петард и хлопушек, фейерверка. В квартире у нее есть надежное укрытие — ванная, куда Барби убегает, как только заслышит сильный грохот. В тот день, когда на Калининград надвигалась гроза, владельцы, не ведая о предстоящей буре, оставили Бусю дома одну буквально на 15 минут. А когда вернулись, увидели, что дверь в ванную обгрызана снизу на треть — как раз по габаритам собаки. Та сидела рядом, скромно потупив взгляд. Хозяева очень переживали. Сначала за пострадавшую дверь, недавно установленную после ремонта, а потом жалели саму Барби, оправдывая ее поступок: ведь дверь была заперта, до ручки лапой не достать, пришлось прогрызть дыру. За пережитый страх собаку поощрили сахарной косточкой.
ЛУЧШЕ ПОЗДНО, ЧЕМ НИКОГДА
Сотрудница одной охранной фирмы в Кельне, Андреа Вебер, подыскивала себе четвероногого помощника для работы — распространенная практика в Германии. В одном из приютов, куда она отправилась в поисках подходящей кандидатуры, Андреа наткнулась на... собственную собаку! Женщина не поверила своим глазам, ведь со своей любимицей она рассталась шесть лет назад. Андреа купила ее еще щенком, но через год хозяин съемной квартиры категорически запретил держать домашних животных, и пришлось отдать собаку в питомник, где для нее быстро нашли нового владельца. Однако через несколько лет он умер, и псина попала в приют. Андреа взяла свою питомицу и проходит с ней курс обучения, чтобы она могла сдать экзамен на сертификат сторожевой служебной собаки. Любимица старается, хотя обучение дается ей нелегко. Сейчас собаке семь лет — солидный возраст. За годы в приюте для животных она сильно располнела, сейчас понемногу сбрасывает лишний вес.
ЧЕСТЬ СОБАЧЬЕГО МУНДИРА
Шутки с полицией — дело неблагодарное. Так, в штате Вермонт (США) женщину арестовали за то, что она строила рожи... полицейской собаке. 33-летняя Джейн Хатчинсон совершала покупки в магазине, когда туда прибыли полицейские. Они собирались опросить свидетелей драки, произошедшей здесь накануне. Хатчинсон захотела поделиться «впечатлениями об этом происшествии и предложила записать ее показания. Но так как от нее несло алкоголем, последовал отказ. Подвыпившая гражданка, разозлившись, подошла к полицейской машине, в которой сидел пес Макс заглянула в окно и приняласо его дразнить, корча жуткие рожи. Макс залаял и его коллеги тут же оказались рядом и арестовали хулиганку. На суде столь вольное поведение оправдали, так как оно не противоречит Конституции США
ВМЕСТЕ ВЕСЕЛЕЙ
Необычный талисман появился у коллектива школы для слабослышащих в Миссури — щенки Счастливчик и Доярка. Белого боксера Счастливчика подарили школе его бывшие владельцы, чтобы здесь он освоил систему знаков и специальные игры, ведь Счастливчик родился глухим. Его поселили в доме учительницы средних классов Дженнифер Дигнан, где юный боксер и познакомился со щенком немецкой овчарки по кличке Доярка. Дженнифер обучает боксера знаковому общению, а Доярка помогает ей. Овчарка каким-то образом догадалась, что ее новый друг ничего не слышит, и старается воздействовать на Счастливчика физически: то носом его потрогает, то толкнет или слегка укусит, если заметит, что учитель хочет добиться от малыша внимания. Щенки очень подружились и всюду ходят вместе, при этом любят заглядывать к ребятам на уроки. По мнению Дженнифер, глухую собаку лучше воспитывать рядом со слышащим собратом, у нее уже был такой опыт. Тугоухий пес, который жил у учительницы раньше, не умел лаять, пока не встретился с другой собакой у родителей Дигнан. Та загавкала, гость почувствовал вибрацию на деревянном полу и вдруг тоже принялся лаять.
ТВОЯ МОЯ НЕ ПОНИМАЙ!
Оказывается, не только люди, но даже собаки, оказавшись в чужой стране без необходимых знаний иностранного языка, могут попасть в трудную ситуацию. Конечно, наши «братья меньшие» не владеют человеческой речью, но они понимают ее на уровне простейших команд, запоминая их особое звучание. Джек-рассел-терьер по кличке Мило воспитывался во Франции, поэтому не смог понять английских спасателей, прибывших к нему на помощь. Терьер гостил в британском Хэмпшире и, сбежав от хозяина, умудрился провалиться в канализацию. В западне Мило просидел около полутора суток, пока его не обнаружил сосед и не вызвал спасателей. Они-то и заметили, что терьер совсем не понимает по-английски. Это подозрение подтвердил хозяин собаки, прибывший на место происшествия. Он заговорил со своим питомцем на языке Дюма и Бальзака, отчего терьер заметно оживился, начал выполнять команды, необходимые для его спасения, и благополучно выбрался на поверхность. Возможно, что звук французской речи действительно приободрил пса, а может быть, родное лицо дорогого хозяина так подействовало на терьера, что он сразу вспомнил все команды.
"БУЛЬДОЖЬИ" УИПЕТЫ
Американским ученым-генетикам удалось обнаружить ген, отвечающий за появление в помете уипетов — чемпионов по бегам — щенков, склонных к ожирению. Такие собаки получили прозвище "бульдожьи уипеты", поскольку внешне они напоминают скорее стаффордширских бультерьеров, чем чистокровных борзых. У этих собак обнаружили мутацию гена, который ответственен за развитие мускулов. Обычно она проявляется в пометах, полученных от самых резвых беговых уипетов. Ученые полагают, что специальный ДНК-тест поможет заводчикам уипетов выявлять и исключать из разведения собак, имеющих «вредную» мутацию.
СТОИМОСТЬ СОБАЧЬЕЙ ДРУЖБЫ
Самая известная в Англии страховая компания, предоставляющая услуги владельцам домашних животных, «Банк Сэйн-сбери», подсчитала стоимость содержания собаки в течение всей ее жизни. Сумма получилась немалая — около 9 тыс. фунтов стерлингов. Ежегодно среднестатистический английский собаковод тратит на своего любимца 502 фунта стерлингов. Основную статью расходов составляют услуги ветеринарного врача, однако если собака застрахована, компания оплачивает затраты на ее лечение.
СОБАКИ НАПРОКАТ
В США любой желающий теперь может взять собаку напрокат. Новый вид услуг рассчитан на тех, кто очень любит животных, но не может позволить себе их держать либо по причине занятости, либо из-за запрета собственников жилья. Нью-Йорк стал первым городом, где можно "арендовать" четвероногого друга на разовую прогулку, на уикенд или на время отпуска. Прокат собак стоит недешево. Даже для разовых прогулок в Центральном парке на Манхэттене придется раскошелиться на годовой абонемент - за 300 долл, или месячный — за 40 долл. При этом прогулка оплачивается отдельно: до 30 долл в выходной день и 20 долл. — в будний. "Временный хозяин" должен пройти как минимум часовой треннинг с кинологом, который преподаст основные навыки общения с собакой.
СПОРНЫЙ ЗАКОН
Калифорния может стать единственным штатом США, жителей которого на законодательном уровне обяжут стерилизовать и кастрировать своих домашних животных. Соответствующий законопроект уже одобрен ассамблеей штата и будет рассматриваться в сенате. За неисполнение закона предусмотрен штраф 500 долл. Исключение сделано только для заводчиков и владельцев собак-поводырей. Сторонники закона утверждают, что таким образом можно будет легко контролировать популяцию бездомных кошек и собак, которые, становясь ненужными своим хозяевам, оказываются в приютах. Однако Американская ассоциация владельцев собак выступила резко против, назвав закон «чудовищным». Губернатор штата, Арнольд Шварценеггер, который сам является владельцем двух собак, пока никак не прокомментировал инициативу законодателей штата.
ДЕСЯТЬ СОБАЧЬИХ «ВРАГОВ»
Американское общество ветеринарного страхования составило список десяти самых распространенных причин, по которым собаководы обращались к ветеринарным врачам в 2006 году. В нашей стране подобного исследования не проводилось, но «собачья нация» не знает границ, и думается, что заболевания американских собак не слишком отличаются от российских. Список был обнародован, чтобы собаководы знали «врагов» в лицо, ведь нередко профилактика — лучшее лечение. Самыми частыми причинами обращения к ветеринарным врачам оказались: аллергии, заболевания ушей, расстройства пищеварения, инфекции мочевыводящих путей, опухоли, пиодермы, растяжения связок, остеоартриты, энтериты, глазные болезни. У молодых собак чаще встречаются проблемы, связанные с пищеварением, а у старых нередко бывают артриты и опухоли.
«ПЕНСИЯ» ДЛЯ ГРЕЙХАУНДА
Недавно английская Объединенная парламентская группа по вопросам защиты животных обнародовала результаты собственного полугодового расследования, которое касалось грейхаундов-спортсменов. Ежегодно тотализатор на собачьих бегах приносит доход почти в 3 млрд. фунтов стерлингов, но участь беговых собак незавидна. Каждый год в Англии и Уэльсе 13,5 тыс. грейхаундов, участвующих в гонках, завершают беговую карьеру и становятся никому не нужными. Каждый год 3,5 тыс. собак в возрасте 3-4 лет оказываются в приютах, а почти 5 тыс. формально «пропадают без вести», но фактически их уничтожают. В Англии существует несколько благотворительных организаций, которые занимаются поиском новых хозяев для вышедших в отставку грейхаундов. Однако количество разводимых для бегов собак так велико, что в приютах им не хватает места. Защитники животных предлагают ввести обязательный налог для букмекеров, а вырученные деньги использовать для того, чтобы начислять каждой спортивной собаке своеобразную «пенсию».
ДАЙ ЛАПУ, ДРУГ
Мы все привыкли удивляться японским технологическим чудесам. Но восторгаясь очередной электронной диковиной, созданной хитроумными японцами, мало кто вспоминает, что жизнь в самой Стране восходящего солнца отнюдь не радужная. Обитание в футуристическом муравейнике оборачивается постоянным стрессом, от которого страдают не только люди, но и их домашние питомцы. И если люди могут сами о себе позаботиться, то с собаками дело обстоит сложнее. В самом деле, как хозяину определить, спокойно ли у любимца на душе или его что-то тревожит? Однако японцы сумели решить и эту проблему. Созданный ими крошечный приборчик- индикатор нужно прижать к подушечке на собачьей лапе. Прибор измеряет количество пота на коже, которое, как утверждают разработчики, пропорционально степени стресса. Сигналом того, что у собаки не все благополучно, является изменение цвета индикатора. О достоверности подобной методики можно поспорить. Но зато теперь команда «Дай лапу!» звучит уже не совсем бессмысленно. По крайней мере, в Японии.
МЯЧИК И МИСКА
Люди, которым доводилось работать с гипсом, знают, что разводить его удобнее всего в половинке старого резинового мячика. Очистить импровизированную «тару» от засохших остатков проще простого: достаточно вывернуть ее наизнанку. Да и хранить резиновую полусферу удобно: свернутая в трубочку и перехваченная резинкой, она почти не занимает места. Изобретателю новой походной миски для собак все эти гипсовые тонкости точно известны, потому что его миска, если и отличается от упомянутой половинки мяча, то только плоским донышком. Посудина вышла легкая, долговечная, нескользкая и небьющаяся. Ее удобно мыть и хранить. А когда миска износится и потеряет товарный вид, ее можно будет употребить для гипсовых работ. И мячики целее будут.
ПЕРЕДВИЖНОЙ ТРОН
Знаете ли вы, что кличка «Принцесса» является одной из самых популярных за океаном? В любом, даже небольшом американском городке обязательно отыщется десяток- другой четвероногих принцесс, причем многие из них ведут образ жизни, которому вполне может позавидовать и настоящая титулованная особа. Еще бы: личный парикмахер и диетолог, ошейник, усыпанный бриллиантами, а также изысканные яства к обеду давно уже стали нормой жизни для очень многих собачек, наделенных «громкой» кличкой. Но хвостатые принцессы не только посещают салоны красоты, примеряют новые ошейники и вкусно кушают — они любят и путешествовать на автомобиле. А чтобы путешествие было особенно приятным авто полагаетася снабдить специальным креслом. Даже не креслом - троном! Пухлое розовое сооружение, украшенное стилизованной короной, не только станет уютным гнездышком избалованной четвероногой путешественницы, но и обезопасит ее в случае аварии. Установить кресло можно но в любой автомобиль так же легко, как и детское кресло, хотя лучше всего подойдёт розовый кадиллак: "передвижной трон" в нем будет смотреться особенно уместно, если к тому же хозянн.... в смысле, личный водитель собаки-аристократки сядет за руль в ливрее и белых перчатках.
СЪЕДОБНОЕ ФОТО
Знатоки советского кино наверняка помнят фильм-трагикомедию «Город Зеро» и особенно знаменитый эпизод в ресторане: повар готовит торт в виде головы главного героя, преподносит ему и страшно огорчается, когда тот с возмущением отказывается его пробовать. Что же, все верно: такой - кулинарный изыск способен у любого навсегда отбить тягу к сладкому. Однако идея «персонифицированного угощения» время от времени тревожит умы кухонных мастеров, вдохновляя на эксперименты. Недавно в меню некоей американской пекарни для собак появились бисквиты, которые можно украсить любым изображением. К примеру портретом пса, для которого предназначено угощение. Заказчику достаточно отправить в пекарню по электронной почте фотографию, и через некоторое время все будет готово. Изображение на бисквит наносят пищевыми красителями, так что никакой опасности для собак съедобное фото не представляет. Эстетическая сторона таких угощений представляется сомнительной: не каждому понравится наблюдать за тем как родной пес с радостью разгрызает самого себя, пусть даже и нарисованного. Хотя в выборе «аудитории» пекари-новаторы не ошиблись. В отличие от героя упомянутого выше фильма, собаки точно не станут возмущаться по поводу странного угощения.